Création et conception
Créé pour accueillir les Floralies internationales de Paris, ce parc est aménagé sur d’anciens terrains militaires. Il est l’œuvre de Daniel Collin (1914-1990), ingénieur horticole de la Ville de Paris et architecte paysagiste. Fait de courbes et de doux reliefs, de belvédères, de petits cirques ou amphithéâtres, ses différents espaces sont conçus pour offrir des effets floraux spectaculaires. L’influence des jeux Olympiques de Tokyo de 1964 est perceptible dans l’architecture des toitures, des pavillons et des allées couvertes. Son créateur avait pour objectifs d’offrir « un espace vert urbain capable de répondre aux besoins d’un public de plus en plus nombreux à vouloir approcher la nature végétale pour lui emprunter ses joies » ou encore de créer « un parc populaire où le visiteur, l’esprit au repos, prendrait contact avec toutes les formes de l’art contemporain, en même temps qu’un parc familial où les enfants et les adolescents viendraient pratiquer leurs jeux favoris sur des emplacements organisés pour cet usage ».
Le Parc Floral aujourd'hui
Doté d’espaces pédagogiques ou d’exposition, le lieu se tourne vers l’éducation à l’environnement, l’observation des plantes ainsi que les loisirs avec un espace de spectacles, des activités pour les familles et des aires de jeux. Il est aujourd’hui l’un des quatre sites du Jardin Botanique de Paris avec le parc de Bagatelle, le jardin des Serres d'Auteuil et l'Arboretum de Paris.
Certaines collections du Parc Floral sont d'intérêt national et international (iris, camélias, rhododendrons...). Une série de jardins à thème les dévoile. Près du théâtre pour enfants, 200 variétés de tulipes éclosent au printemps, tandis qu'en automne, le jardin des dahlias explose de mille couleurs. De remarquables fougères poussent à l'ombre d'une pinède majestueuse. A l'orée du bois, le Jardin des quatre saisons possède 1 200 variétés de vivaces à découvrir tout au long de l'année : ibéris, pivoines, oeillets, asters...Dans la Vallée des Fleurs, le miroir d'eau laisse affleurer une multitude de plantes aquatiques. Sur le promontoire qui s'y jette, des compositions florales évoquent chaque année un thème différent. De l'autre côté du miroir, sur le Mur Vivant, s'accrochent des végétaux fertilisés par hydroculture.
Si le soleil n'est pas de la partie, vous pourrez déambuler dans le parc Floral, pour y découvrir ses 28 patios et pavillons d'expositions où des micro-climats permettent au Jardin des bonsaï, au Jardin des plantes méditerranéennes, au Jardin des lierres, au Jardin des plantes médicinales... de s'épanouir.
Le chemin de l'évolution
Découvrez près de 600 espèces de plantes de la Région Ile-de-France, depuis leur origine jusqu'à nos jours, en suivant le circuit fléché du chemin de l'évolution. 50% de la biodiversité locale a été classée génétiquement, étiquetée et est entretenue quotidiennement de manière écologique.
Le circuit commence à l'entrée du parc, côté esplanade du Château de Vincennes, avec les toutes premières plantes qui peuplèrent notre planète. Fougères, mousses, algues de plusieurs millions d'années. En longeant le circuit fléché où chaque mètre parcouru correspond à 1 million d'années, on peut reconnaître toutes les espèces sauvages de nos prairies et forêts. Elles sont entretenues de manière écologique, par milieux, sans engrais chimiques, avec seulement du broyat végétal, et sans pesticides.
Ici et là, des mares artificielles ont été aménagées pour créer des milieux humides. Elles ont été rapidement adoptées par la faune. On peut y voir des libellules, une poule d'eau y a même élu domicile. Des abeilles, papillons, insectes pollinisateurs butinent les fleurs sauvages ici réhabilitées.